南京是我国首批历史文化名城之一，有“十朝都会”之称，建都史已有近500多年，与洛阳、西安、北京并称为中国四大古都。南京旅游资源丰富，尤以历史遗迹众多，像我们常提到的故宫，多指北京故宫，其实在南京也有一座故宫，而且面积比北京故宫还要大，但却一直不为人所知。
南京的这座故宫就是南京明故宫，始建于明朝，也叫明故宫，旧时称为紫禁城。南京明故宫是中世纪世界规模最大的宫殿建筑群，有"世界第一宫殿"的美誉。作为中国宫殿建筑的集大成者，南京明故宫是遵循礼制秩序的典范，明清官式建筑的母本。北京故宫就是依照南京明故宫为蓝本所建，但北京故宫的面积远不如南京明故宫面积大。
但遗憾的是，如今的南京明故宫只剩地下埋藏的石构件基础，地上的建筑基本已经毁坏，南京政府在明故宫遗址上建立了明故宫广场和午朝门公园，供来往游客观赏残存下来的遗址。为什么曾经举止瞩目的宫殿会被毁的丝毫不剩呢？这背后究竟有什么原因？了解历史的小伙伴应该会有些思绪。其实南京明故宫的毁坏，是历史长期作用的原因，明、清、太平天国以及民国时期的共同作用，让明故宫的风貌不再。清朝初期，清军攻占南京，毁掉了大部分明代建筑，后来天平天国运动攻占南京，让明故宫遭到毁灭性的破坏。
其次是南京明故宫在清朝灭亡后，就一直没有受到重视，从一个皇家宫殿逐渐沦为荒无人烟的场所。因为无人重视管理，这里曾遭受多次火灾，将藏经阁、内务府等全数烧毁。在各种历史作用的因素下，这座辉煌一时的皇家宫殿如今只剩些许遗迹，虽为一大遗憾，但凭借人力也难以改变。庆幸的是，解放后南京政府意识到明故宫的可贵之处，将它妥善保护，没有再遭受更严重的毁坏。
虽然南京明故宫被毁坏，但它却开创了皇宫自南而北中轴线与全城轴线重合的模式，这种宫、城轴线合一的模式，既是南京特殊的地理条件使然，也是遵循礼制、呼应天象、顺应自然建设的杰作。整体布局、建筑形制都成为后来明中都和北京城的设计蓝本，并深远的影响了中国明代王府、韩国首尔景福宫、越南顺化紫禁城、琉球国首里城等宫殿建筑的布局与形制。其建筑风格、装饰风格作为中国明清官式建筑的母版，影响深远。
从后来600多年南京的发展来看，明故宫对南京城市的格局及其他明朝建筑的布局设置均产生深远的影响，足以可见南京明故宫的地位深重。如今的南京虽没有了明故宫的加持，但古都的名号依旧响亮，尤其在南京境内大量的名胜古迹是历史爱好者游览的绝佳之地。像明孝陵、明城墙、朝天宫、夫子庙等等，数不胜数的历史遗迹为南京增添了更独特的魅力。
孙中山先生曾经这样评价过南京：“南京为中国古都，在北京之前。其位置乃在一美善之地区。其地有高山，有深水，有平原。此三种天工钟毓一处，在世界之大都市诚难觅如此佳境也。”虽然南京不像其他城市充斥着繁忙与嘈杂，但这里更多的是千百年来沉淀下来的文化与历史，让你在游览间感受文明古都的文明与洗礼。
