大家都知道故宫外围一圈是护城河，但是有多少人知道它还有个别称叫筒子河？住在这里的人，打开后窗就能看到故宫的角楼。这个至今已有五百多年历史的护城河，仍完整地在故宫周围保留着一圈。在朱红色的高墙下，筒子河的水静静地流淌着。它作为保护紫禁城的屏障，维护城内的安全，还能阻止攻城者。
老北京人都很喜欢水，对水很有感情。闲来无事的时候，或者吃了饭之后总喜欢去水边溜达溜达。筒子河的水很清澈，可以观赏观赏岸边的景物、欣赏水中的倒影。而且来故宫游玩的游客也少不了要路过护城河驻足观望。
从筒子河的一角望去，可以看到故宫的一个角楼，故宫的任何一个角度都很美。故宫外围碧水绕城的美景更是北京城的经典景点之一。要是来北京旅游，这儿可是最不容错过的景点。最重要的是筒子河又不要钱！
有人说一道高高的城墙将城内和城外隔成了两个世界；一条河水连接着两个世界——过去和现在，河的这边是市井的惬意，河的那边是紫禁城的威严。筒子河全长3.5公里，以神武门、午门为南北轴线，东、西华门为东西轴线，筒子河划为西北、东北、西南、东南四部分。
大栅栏西街居住着筒子河居民，有的住户甚至可以打开自家的后窗户就能在河里钓鱼。这里的建筑都很有年代感，走在这里可以感受到早些年北京的环境。
