很多人都去过湘西的凤凰古城，那里有美丽的吊脚楼，充满了湘西苗族风情。很少人知道，在湘西凤凰有一座千年古老的城堡，古城墙环绕四周，坚固且恢弘，虽然没有凤凰古城火热，在历史上却是军事重镇，也曾是南疆的著名城堡。
这座千年湘西古城堡就是舒家塘，位于湘黔渝交界处的湖南省凤凰县黄合乡境内。湘西舒家塘在历史上，有着重要的军事位置，所以修建的城墙十分坚固，四周有护城河，易守难攻。
历经千百年的风雨飘摇，如今的舒家塘归于沉寂，没有过分的商业开发，一幢幢老屋，苍凉的古城墙，伫立在湘西大地上，缓缓诉说着曾经沧桑的过往。
来看看这座千年古堡的宏伟姿态，舒家塘堡依山而建，山下建兵营，山顶建连环屯，从而形成一个城堡。城堡分为上、中、下三寨，各寨之间无界碑标记，但看上去颇为错落有致，泾渭分明。
经历了数百年的光阴变换，舒家塘显得沧桑，也正是这份沧桑让人敬畏。舒家塘现存的主体寨墙始修于明朝，至清朝时才形成今之规模，古城堡周围由构筑恢宏的古城墙环绕，略呈圆形，总长1500余米，高6.8米。寨墙顶部分为上层和内层两部分，上层宽2米，内层宽1.2米，每距3米有一个瞭望口，供寨人行走或巡护之用。
舒家塘堡寨里面犹如迷宫，外地人进去，很容易迷路，这样的格局，在战争中也有一定作用。青石铺砌的巷道错落有致，多为丁字型走向，呈间隔式循环，样式每隔一段，又有处与上段的一处相似，颇有“迷宫”的形式，用以连通上、中、下寨，看来一旦有人攻进堡内，也会因摸不清前进方向而陷入层层截杀中。
当你走进舒家塘，你会看到斑驳的城墙，苍凉的老屋，依然可以从中感受到历史的繁荣。如果你去湘西凤凰古城游玩，时间充足的话，不妨来这座千年古城堡看看，有完全不一样的体验。
